記者林錫霞／專題報導
苗栗公館鄉擁有全國獨一無二的紅棗專業種植區，每年7、8月正值紅棗產季，這處享有「黃金小鎮」之稱的聚落，她的水圳文化更具魅力，尤其透過玩家帶路，民眾可以一邊騎鐵馬，一邊進行生態與文化的探索，一趟下來保證令人驚嘆。
鄉村旅遊在國內可說是蔚為風潮，其中位於苗栗縣公館鄉的「黃金小鎮」休閒農業區，近幾年搭配紅棗、芋頭、福菜、阿勃勒花等在地農產跟特色，總是能吸引嚮往農居生活的民眾，前來享受那份回歸田園的恬適情感。
目前正是紅棗的產季，鮮果生食香甜清脆，曬乾可以泡酒，香味獨特；用紅棗與冬瓜茶共同熬煮，冷熱皆宜；或加入米中煮成紅棗飯，紅棗可以有各式各樣的吃法，自古以來就是養生聖品。
而民眾在好奇新鮮紅棗的原生樣貌之餘，也可以多注意田邊汨汨流淌的清澈溝渠，這些水圳水源自後龍溪，其中穿龍圳正是公館地區唯一的灌溉大動脈，與公館鄉的富庶有著密不可分的關係，現在的穿龍圳，依然穿梭其間，與美麗的房舍、以石疊砌的河堤，還有那秀麗淡雅的荷花田，共同構成一幅動人的農村風光。
黃金小鎮於今年獲准核定為休閒農業區後，正以水圳文化帶入新的休旅發展，提供活潑、生動、深度有活力的套裝農村旅遊，遊客只要跟著玩家，就可以一邊騎鐵馬一邊進行生態與文化的探索。協會總幹事謝榮恩推廣水圳文化，可以說不遺餘力，隨同他的腳步走一趟黃金小鎮，內心的感動竟然無法停止，特別的是，他將遊客帶到穿龍圳，讓大家脫下鞋子捲起褲管的下去摸河蜆，現場無不驚訝，「這河蜆會不會太多了」！
在外頭玩了半天，肚子也該餓了吧，茅香亭撿擇了客家人大口扒飯的豪邁吃法，推出「福到飽」特餐，每人只要299即可跟著主人吃到飽，「福」客語是狼吞虎嚥的意思，要大口扒飯，當然就得不挑剔菜色才行，老闆謝榮恩最善長的就是提供最在地的家常家菜，最能吃出一屋子溫馨和滿心感動。
到公館「黃金小鎮」旅遊，即便小鎮裡沒有原野山林，但在平坦的田野間，視野卻可以無限延伸，在豔陽下、晚風中，都會讓人產生想要暢快奔馳的慾望，今天也許您是因為紅棗、芋頭來到公館，下次，或許您可以為著穿龍圳、為了「福到飽」而專程前來也不一定呢！
