ESRI推出Nonprofit Organization Program
近年來入口網站提供的電子地圖服務(ex:Google Map、Yahoo Map以及Mcrosoft Bing Map)受到廣大網路使用者青睞，同時開放源碼軟體也越來越好用(ex:QGIS、Map Server)，這都對傳統GIS軟體公司帶來極大挑戰。常常有人質疑GIS發展數十年，都不能對民生社稷帶來重大改變，主要都是GIS軟體公司、顧問公司的理想性不夠，只想賺錢，而非改善這個世界。學術上很早就證明且呼籲可以透過GIS來從事環境保護、人道救援等公益事務上，但往往都是礙於GIS軟體太貴、GIS資料不容易取得，而遲遲不能派上用場，令人感到遺憾。
近日，全球最大GIS專業軟體公司：ESRI公司宣佈推出非營利組織計畫（Nonprofit Organization Program），該計畫主要是提供全球從事有關保育或人道救援的非營利組織可以以較合理的價格取得ArcGIS軟體與服務，這真是破天荒的事情啊！看來推動Open Source GIS軟體，還是可對這些商業公司帶來一些啟發（刺激）。至於神麼樣的組織可以申請，可以參閱ESRI提供的Q&A。
為此，小編在ESRI軟體代理商「互動國際數位」於9/10所舉辦的「互動國際2010年新產品發表會」上，詢問該公司產品部經理，有關於國內非營利組織向ESRI申請參與Nonprofit Organization Program的相關問題時，經理表示如果國內單位有需要可以透過「互動國際數位」向ESRI原廠申請， 因為如果自行向美國原廠申請，原廠也是會先轉回台灣的代理商處理。（雖然我覺得軟體代理商應該沒什麼動機來主動協助，特別是現在ArcGIS 10新推出，不過大家可以姑且一信）
雖然小編覺得Open Source GIS軟體就可以解決非營利組織大部分的需求了，問題的關鍵在於非營利組織的能力培育(capacity building )以及GIS資料取得上，不過既然 ESRI公司大發慈悲，大家不妨申請看看囉～
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