糖是臺灣產業經濟史上重要的物產，臺灣的製糖工業始於荷據時期，在日治時期走向近代化，製糖成為臺灣當時最重要的產業。蔗田、糖業鐵道、製糖工場（糖廠）以及製糖工業社宅街，形成臺灣21世紀初重要的工業地景，最興盛1940年代，全台新式糖廠達五十座，並由多家製糖會社各自經營彼此競爭。
由於糖廠能作為軍需物資「酒精燃料」生產，二次大戰末期，盟機轟炸台灣，糖廠成為重要目標，各地糖廠皆受創嚴重。臺灣光復後，接收由日人經營的由日人經營的大日本、台灣、明治及鹽水港四大製糖會社，合併成臺灣糖業股份有限公司，到1970年代達到產糖量最高峰，之後隨著外銷市場萎縮，臺灣工業轉型等因素，糖業逐漸沒落。
回首過去，製糖工場（糖廠）對於台灣發展舉足輕重，已關閉的糖廠依然保有特殊的人文景觀，這些工業遺產都是串起過去和現代，所不可或缺的歷史證物。中央研究院人社中心GISc專題中心運用地理資訊（舊航照及舊地圖）數位典藏成果，建立「台灣製糖工廠百年文史地圖」，整理出臺灣44座新式機械製糖所分佈位置，以及各時期圖像資料，透過該平臺提供文史研究及鄉土愛好者一個基礎地理空間資料。
下載「日治時期新式機械製糖所分布圖」。
